FTP은 File Transfer Protocol의 약어로서 파일을 전송하는 데 이용되는 프로토콜이다. 예를 들어, 서버로 사용하고 있는 임의의 컴퓨터에 클라이언트가 접속하여 서버에 존재하는 파일을 손쉽게 다운 받을 수 있도록 해주는 프로토콜을 의미한다.

요즈음에는 사람들이 단순히 'FTP ...'라고 하면, FTP를 이용하여 파일을 전송하고 받는 프로그램 혹은 그 이상의 전체적의 의미를 말한다.