POP3란 Post Office Protocol의 약어로서, e-mail(전자 메일)의 전송에 관련한 프로토콜이다. 전자 메일의 전송을 위해서는 메일을 받는 수신 프로토콜과 메일을 보내는 송신 프로토콜이 필요한데, POP3 같은 경우에는 메일을 수신하는 프로토콜에 해당한다.